В субальпийском поясе Сочинского национального парка зацвело исчезающее доледниковое растение

Сочинский национальный парк по праву гордится сохранением многих редчайших на планете видов растений и животных. Одним из таких живых ископаемых, цветение которого можно наблюдать сейчас, является педеротелла понтийская (Paederotella pontica (Rupr. ex Boiss.) Kem.-Nath.). Её относили то к семейству Норичниковые (Scrophulariaceae), то – к Подорожниковым (Plantaginaceae).

Этот вид находится под угрозой исчезновения, т.к. с третичного периода сохранилось считанное количество мест на Западном Кавказе, где можно встретить его малочисленные группы, в том числе в бассейнах верхнего течения рек Псоу и Мзымта. Два таких уникальных места в Сочинском национальном парке сохраняются на территории курорта «Роза Хутор», в потаенных от посетителей урочищах, где на скалах приютилось около 200 разновозрастных растений.

Понтийская педеротелла относится к очень древнему олиготипному (т.е. маловидовому) роду, в котором известно только три представителя: педеротеллы дагестанская (P. daghestanica (Trautv.) Kem.-Nath.), тебердинская (P. teberdensis Kem.-Nath.) и понтийская.

Наш вид, ранее называвшийся вероникой Рупрехта, или вероникой понтийской, представляет собой низкое, 10-30 см высотой, многостеблевое растение, имеющее короткое деревянистое корневище, часто расположенное прямо на поверхности трещин скал, где эти растения растут. Стебли, как правило, голые, реже коротко опушенные с широкояйцевидными, либо продолговато-ланцетными, супротивно расположенными зубчатыми листьями тёмно-зеленого цвета с более светлой центральной жилкой.

Особую привлекательность растению придают его янтарно-желтые поникающие цветки. Они, на коротких черешках, располагаются по одному в пазухах верхушечных листьев и достигают 15 мм в длину. Ланцетные доли чашечки очень неравновеликие, а сами цветки имеют сложенные в бокальчик лепестки из которых выступает пестик с булавовидным рыльцем. Цветок в 2-3 раза превышает по длине чашечку и под собственной тяжестью поникает.        Обычно цветение вида протекает в конце мая, но затянувшаяся зима нынешнего года сместила цветение на вторую половину июня. Плоды созревают в широкояйцевидной коробочке в середине лета.

Ареал вида охватывает Карачаево-Черкесию, Адыгею и Краснодарский край в России и сопредельные районы Абхазии. Встречается по полузатененным скалам в верхне-лесном и субальпийском поясах, преимущественно выше 1500 м над уровнем моря. 

Педеротелла понтийская включена в Красную книгу Краснодарского края (2017). 

Как узкий эндемик является национальным достоянием России и Республики Абхазия.