Ящерица Туниева – новый вид из группы скальных ящериц

Древний эндемичный криптический вид из группы скальных ящериц был описан в северо-восточной Турции международным коллективом ученых из Турции и Испании, возглавляемым ведущим специалистом по этой группе ящериц – профессором Оскаром Аррибасом.

В своем исследовании ученые, после всестороннего изучения ящериц, с использованием морфологии, остеологии и генетики (были применены три ДНК-маркера), пришли к выводу, что ранее считавшаяся одним видом – краснобрюхая ящерица (Darevskia parvula) состоит из трех таксонов, в том числе из ново описанного вида.

Вид был назван ящерицей Туниева (Darevskia tuniyevi), в честь заместителя директора по научной работе Сочинского национального парка, доктора биологических наук, Бориса Туниева, за его выдающуюся работу по изучению кавказской герпетофауны и ее удивительного разнообразия.

Согласно молекулярным расчетам, возраст ящерицы Туниева равен примерно 4,4 млн лет. Её сохранению способствовал Аджарско-Шавшетский рефугиум, в котором также пережили ледниковый период 28 узкоэндемичных видов растений и ряд других животных.

Новый вид распространен на Месхетском и Шавшетском хребтах Малого Кавказа в правобережье р. Чорох в Турции. Авторы описания предполагают возможное нахождение вида в узкой полосе р. Аджарисцхали в Грузии.

Ящерица Туниева обитает по каменистым лесным полянам и скалистым опушкам в смешанном елово-пихтово-буковом лесу, ниже зоны субальпийских и альпийских лугов.

Интересно отметить, что в отличие от двух других видов, ранее объединяемых в объеме краснобрюхой ящерицы, согласно остеологическим данным, ящерица Туниева имеет лишний позвонок и дополнительную пару коротких поясничных рёбер как у самцов, так и у самок.