.png){kind=logo}
Возвращение леопарда на Кавказ. Вехи истории
Переднеазиатский леопард (Panthera pardus ciscaucasica) когда-то был важнейшим представителем кавказской фауны и живой эмблемой кавказских гор. Столетия назад его силуэт был неотъемлемой частью дикой природы Краснодарского края, Абхазии и Адыгеи. Хищник был вершиной пищевой цепи. Браконьерство, охота ради статуса и сокращение кормовой базы привели к трагедии: к середине XX века леопард бесследно исчез с кавказских склонов.
Сегодня человечество учится исправлять ошибки прошлого. Усилиями Минприроды РФ был начат проект по реинтродукции (восстановлению) леопарда на Кавказе. В 2009 году стартовала президентская Программа восстановления переднеазиатского леопарда. В том же году в Сочинском национальном парке был создан Центр реинтродукции. Его главное правило - исключение прямого контакта с человеком. По методике, не имеющей аналогов в мире, разработанной первым директором Центра Умаром Аубекировичем Семеновым, котят с раннего возраста готовят к суровой реальности дикой природы. Они учатся охотиться, скрываться и выживать в условиях, максимально приближенных к диким.
С 2013 года в Центре родилось 32 котенка, 15 из которых выпущены в дикую природу. К концу 2027 года планируется выпустить 8 из 16 обитателей Центра.
Сейчас полностью налажена система разведения и подготовки молодых леопардов, после выпуска животные успешно адаптируются и избегают конфликтов с человеком, к выпущенным леопардам стали приходить дикие особи из соседних государств.
Первые воспитанники Центра были выпущены в Кавказский заповедник 15 июля 2016 года. С 2022 года эта дата является официальном Днем переднеазиатского леопарда в Краснодарском крае.
Ареал дикой кошки когда-то охватывал Кавказ, север Ирана, Турцию, Туркменистан. Его образ запечатлен на древних артефактах, воспет в легендах и эпосах народов региона. Михаил Лермонтов в бессмертной поэме «Мцыри» выбрал в соперники своему герою леопарда, как символ непримиримой свободы, родственную душу - дикую и гордую.
Сегодня, благодаря самоотверженному труду ученых, у леопарда появился реальный шанс возвращения на Кавказ.