Кивсяк. Кем пахнет сочинский лес

Путешествуя по лесу Сочинского национального парка, вы ощутите его особенный, сильный, ни с чем не сравнимый аромат. Это не запах прелой листвы или свежести после дождя. Этот терпкий, химический запах, напоминающий микс нашатыря и акриловой краски - визитная карточка местной экосистемы, ее невидимый, но ощутимый щит. Его источник - кивсяк белый, маленький и безобидный труженик кавказских лесов, чья жизнь неразрывно связана с почвообразованием и здоровьем природы. Так пахнет усердная работа, непрерывно длящаяся миллионы лет.

Кивсяк белый Pachyiulus krivolutskyi - это кавказский эндемичный вид двупарных многоножек отряда Diplopoda. 

Эти беспозвоночные - настоящие чемпионы по количеству ног среди всех животных. В отличие от других многоножек, они имеют на каждом сегменте, состоящем из двух слившихся частей (диплосомите), не одну пару, а две. Поэтому они и называются «двупарные» (diplopoda). Каждый год кивсяки полностью обновляют свой панцирь, добавляя новый сегмент с очередной парой ног. С возрастом эти многоножки становятся все длиннее - до 11 см и отращивают до 740 ножек! Однако, при таком количестве конечностей кивсяки совсем не спринтеры, и ноги у них довольно слабые.
У мужских особей помимо обычных ног еще имеются гомоподы - видоизмененные ноги, которые служат для наружно-внутреннего оплодотворения. Расположены они во внутренней части головного сегмента. 

Размножение происходит весной и летом. Самка откладывает яйца в почву кучками, защищая их смесью слизи и частичек почвы. Молодые кивсяки появляются из яиц через несколько недель всего с тремя парами ножек и сразу начинают самостоятельную жизнь. К трем годам достигается половая зрелость.
А еще кивсяки видят, в отличие от некоторых своих безглазых, сугубо подстилочно-подпочвенных сородичей. Для этого у них есть глазные пятна, состоящие из примерно 40 глазков. 

Кивсяки любят влагу, тепло и очень чувствительны к высыханию. Потому они избегают прямых солнечных лучей и ведут скрытый образ жизни, обитая в лесной подстилке, в богатых гумусом почвах. Их можно обнаружить под лежащими на земле камнями или бревнами. 

Кивсяки - вегетарианцы, детритофаги, питающиеся разлагающейся органикой. Они перерабатывают листовой опад, предпочитая листву дуба, клена, граба. Едят кивсяки много - величина суточного количества пищи одной особи может в 1,5 раза превышать массу ее тела! За год, до следующего листопада, один кивсяк в среднем съедает по пять ведер органики. И, если кивсяков много и условия для них подходящие, с такой пищевой активностью эти членистоногие способны перерабатывать до 50% разлагающегося за год опада, измельчая и минерализуя его, способствуя образованию мягкого гумуса. Это особенно важно для колхидских широколиственных лесов в черноморском субтропическом климате, где нет снега зимой, и, если бы не участие кивсяков, плотный и жесткий опад не успевал бы в таких условиях перегнить до весны. Поэтому кивсяки, являясь основным звеном в почвообразовании, - очень важная составляющая экосистемы кавказского леса. 

Защитная поза кивсяка

В лесу у кивсяков довольно много врагов, которые могут их поедать: жабы, лягушки, ящерицы, жужелицы, ежи, землеройки, скворцы. Но многоножки «разработали» свою стратегию защиты. Почувствовав опасность, они принимают защитную позицию, свернувшись в спираль, и моментально выпускают зловонный едкий секрет из всех экзокринных защитных желез - «желез зловония», расположенных у них по бокам на каждом сегменте с открывающимися отверстиями - озопорами.
Потревоженного кивсяка можно почуять за несколько десятков метров! Резкий запах нашатыря или акриловой краски довольно эффективно отпугивает хищников, а также обладает фунгицидными и антибактериальными свойствами. Состав выделений кивсяка белого пока не изучен, но известно, что сам секрет токсичен.
Другой важной защитой кивсяку служит «бронежилет» - твердый хитиновый экзоскелет, который защищает их от внешних воздействий. Спинные щитки очень мощные и охватывают большую часть поверхности тела. Уязвима только брюшная часть. Поэтому при опасности кивсяк сворачивается в тугую спираль, «бронируя» себя твердым панцирем так, что голова, брюшко и конечности оказываются под защитой спинного панциря, и тут же пуская в бой токсичную «ароматную» химзащиту. Хитиновый покров кивсяков содержит много карбоната кальция, и помимо непосредственной защитной функции от врагов, спасает тело многоножек от потери влаги. Самое уязвимое время для кивсяков - период линьки.
С приближением холодов кивсяки прячутся в местах, где еще долгое время сохраняется достаточно влаги, а затем - уходят под землю. Длительность жизни благодаря двухфакторной стратегии защиты: токсичный секрет плюс хитиновая броня, составляет 8-10 лет. 

Кольчатая сколопендра

Кивсяк - это не сколопендра! Оба рода относятся к надклассу многоножек, но в отличии от сколопендр, кивсяк имеет 2 пары ног на каждом сегменте тела. Кивсяки передвигаются медленно, сколопендры - быстрые. Рацион кивсяка растительный, сколопендра - хищник. И кивсяк, и сколопендра ядовиты, но у кивсяка - это, скорее, слезоточивый газ для отпугивания, а при укусе сколопендры яд парализует ее добычу - насекомых. Укус сколопендры для человека крайне болезнен, хоть и не смертелен. 

Многоножки - одни из самых древних обитателей планеты. Их ископаемые виды известны из отложений силурийского периода (444-419 млн лет назад), они первые колонизировали сушу и начали использовать для дыхания воздух.
В мире существует более 150 разновидностей кивсяков. От 3 см до 30 см в длину. Помимо кивсяка белого на Кавказе еще встречаются К. серый Rossiulus kessleri и К. песчаный Schizophyllum sabulosum.
Долгое время считалось, что основа всех запахов кивсяков - бензохиноны. Поэтому их так и называли - «хиноновые многоножки». Но исследователи выяснили, что среди кивсяков есть и производители фенольных соединений. А у некоторых тропических видов в выделениях ядовитых желез обнаружена синильная кислота. Этот секрет бывает настолько ядовит, что индейцы Центральной Мексики использовали его  для изготовления отравленных стрел. 

Скромный кивсяк, живя в субстрате и питаясь им же, занимается деструкцией органики, играя важную роль в почвообразовательных процессах. Пропуская через свой кишечник огромное количество растительных остатков вместе с минеральными частицами почвы, кивсяки способствуют их перемешиванию и образованию гумуса. Передвигаясь в верхних слоях грунта, кивсяки в некоторой степени способствуют его рыхлению. 

Этот маленький «архитектор плодородия» делает леса Сочинского национального парка по-настоящему живыми и дышащими, придавая им тот самый ни с чем не сравнимый, терпкий запах жизни.

Фото: Наталья Елагина