Два вида черники Сочинского национального парка

Под летним солнцем Кавказа цветет и набирает целебную силу черника. В Сочинском национальном парке растет два вида этого замечательного кустарника. Черника кавказская - эндемик, высокий кустарник лесной зоны. Черника обыкновенная, образующая стелющиеся заросли в зонах субальпийских и альпийских лугов. Об особенностях этих видов рассказываем в статье.

Черника относится к семейству Вересковых. Научное название рода происходит от латинского слова «vacca» и означает «корова», по пригодности листьев некоторых видов на корм скоту.

ЧЕРНИКА КАВКАЗСКАЯ Vaccinium arctostaphylos
Третичный реликт, центральный ареал которого охватывает Кавказ: Предкавказье, Западное, Восточное и Южное Закавказье, распространяясь на Юго-Восточную Европу (Балканский п-ов - Болгария, Турция), Юго-Западную Азию (северную часть Малой Азии - Северный Иран (Гилян).  

Цветение Черники кавказской. Фото: Наталья Елагина

Черника кавказская - листопадный кустарник, иногда небольшое деревце, от 60 см до двух, трех метров высотой. Растет в тенистых широколиственных лесах (пихтово-еловых, пихтово-буковых и в зарослях рододендронов, попадается также и в дубовых лесах) и на субальпийских лугах (близ верхней лесной границы встречается в березовых и даже сосновых лесах). Образует порой сплошные обширные труднопроходимые заросли - черничники, где стволы и ветви настолько крепко переплетаются между собой, что образуется плотный «ковёр», по которому можно ходить, не касаясь земли.
Цветет с начала мая на нижнем пределе ареала до середины июля - на верхнем. Плодоносит с конца июля до самых осенних заморозков. Ягоды черники по форме и окраске бывают двух типов:

• на одних кустах они шарообразные, диаметром около 8 мм, черные, блестящие, 
  
• а на других – яйцеобразные, темно-синие, слаще и в гроздях их больше, чем черных. 

Плоды Черники кавказской. Фото: Наталья Елагина

Мякоть ягод черники, в том и другом случае, кремово-зеленоватая, возле кожицы розоватая; сок неокрашенный и не оставляет синевы на коже, руках и одежде. 

ЧЕРНИКА ОБЫКНОВЕННАЯ (МИРТОЛИСТНАЯ) Vaccinium myrtillus
Низкорослый стелющийся листопадный кустарник, высотой до 40 см, имеющий ползучее корневище и дающий большое количество побегов. Образует густые заросли. Растет на субальпийских и альпийских лугах. 

  
Цветение Черники обыкновенной. Фото: Наталья Елагина

Цветет в июне-июле. Плоды – шаровидные сизовато-чёрные, диаметром около одного сантиметра с тёмно-пурпурной мякотью.
В отличие от Черники кавказской ягоды Черники обыкновенной красят и чернят руки и рот. Красящее вещество черники является РН-индикатором и при снижении кислотности меняет цвет на синий.
Хорошее медоносное растение, даёт много нектара. 
Ценное пищевое (ягоды) и лекарственное (ягоды, побеги, листья) растение. Служит кормом для животных и поедается западнокавказским туром (Capra caucasica). 

Плоды Черники обыкновенной. Фото: Наталья Елагина

Польза
На вкус и по полезному химическому составу плоды обоих видов практически схожи. 
В народе говорят: «Кто черники не едал, тот здоровья не видал». Впервые лечебные свойства Черники обыкновенной описали Плиний и Диоскорид (I в. н. э.), указавшие на ее ценные лечебные свойства при терапии желудочных заболеваний. Позже описывается положительное влияние плодов черники на печень и желудок, при хроническом кашле, заболевании легких. Плоды применяли при острых и хронических расстройствах желудочно-кишечного тракта, колитах, энтероколитах, дизентерии, а также местно – при стоматитах и гингивитах (вяжущее и антисептическое действие). Отвар из плодов черники – нежное вяжущее лекарственное средство, применяемое при расстройствах функции желудочно-кишечного тракта, особенно ценное в детской практике. Свежая ягода считается полезной при лечении цинги. В годы Второй Мировой войны английские летчики употребляли черничный джем с целью улучшения зрения в сумерках. Черника давно входит в обязательное меню космонавтов. Из-за своего положительного воздействия на зрение плоды черники входят в состав  биологически активных добавок.
Такое полезное действие плодов черники в большей степени обусловлено содержащимся в них комплексом антоцианов*, которые, кроме того, применяются в пищевой промышленности в качестве красителей (Е163).
Листья и побеги употребляют при начальных формах диабета, так как содержащийся в них гликозид неомиртиллин обладает способностью понижать содержание сахара в крови. Плоды черники используются в пище и содержат антиоксидантные вещества (конденсированные дубильные, антоцианы, пектиновые, танины, флавонолы (кверцетин и катехин). В чернике высокое содержание фенольных соединений и флавоноидов подтверждается наличием пурпурно-синей окраски.
В ягодах черники мало фруктовых кислот. Но в них много A и В витаминов, марганца, пищевых волокон. Ягоды — хороший источник витамина С, магния и кальция. Содержание антоцианов в чернике колеблется от 300 до 700 мг на 100 г. Глутаминовая кислота и валин являются преобладающими аминокислотами.

Помимо содержания антоцианов в плодах, их содержат листья обоих видов черники. В высокогорных растениях из-за более суровых климатических условий содержится больше антоцианов, чем в растениях, произрастающих более низко, поэтому они имеют характерный красный антоциановый оттенок. Черника, растущая в полутени и пониже имеет зеленый цвет листьев. 

Собирать чернику можно! Согласно Положению о Сочинском национальном парке в рекреационной функциональной зоне и зоне хозяйственного назначения, открытых для посещения, разрешены «заготовка и сбор гражданами недревесных лесных ресурсов, пищевых лесных ресурсов и лекарственных растений для собственных нужд». Приходите в горы за здоровьем!

*Антоцианы — защитные пигменты, которые поглощают избыток солнечной радиации и превращают её в тепло. Это создаёт благоприятные условия для фотосинтеза, оплодотворения и прорастания пыльцы в условиях пониженных температур.